Новий пластик міцний і розкладається

З часу винайдення пластику людство примудрилося нагромадити мільярди тонн пластикових відходів. Згідно з дослідженням організації Earth Action, у 2024 році їх кількість мала збільшитися ще на 220 млн тонн. Вирішенням проблеми став би такий пластик, який розкладається у природний спосіб, наприклад, як харчові відходи, проте промислові пластмаси складаються з масивних молекул – полімерів, які довго і важко розкладаються.

Учені Інституту Вейцмана (Ізраїль) створили новий екологічно чистий композитний пластик (композити виготовляють за допомогою з’єднання двох або більше чистих матеріалів), який дуже міцний і водночас легко розкладається. Для цього вони поєднали тирозин, поширену амінокислоту, що утворює міцні нанокристали, з гідроксиетил­целюлозою, похідною целюлози, що легко розкладається і широко використовується у виробництві ліків і косметики. Щоб з’єднати їх, обидва матеріали змішали в окропі. Коли вони охолонули й висохли, утворився міцний композит, що складається з волокнистих нанокристалів тирозину, які вросли у гідроксиетил­целюлозу.

Новий матеріал дуже міцний – смужка завтовшки 0,04 мм витримує навантаження 6 кг. Учені вважають, що новий екопластик має великий промисловий потенціал.

Підготував Олександр Фандєєв, спецкор (за матеріалами ЗМІ)